Comparações entre linguagens

Quando vamos discutir sobre linguagens de programação, alguns comportamentos são típicos: Uns tentam puxar a sardinha pro que lhe convém, outros fogem da raia e dizem que não existe uma linguagem perfeita e fim de papo.
Hoje estamos mais evoluidos e novos paradigmas estão surgindo. A interminável guerra entre tipagem estática ou dinâmica está a ponto de receber um pouco mais de emoção com o surgimento do JRuby e Jython que misturam os dois paradigmas. Também está ficando mais interessante as discussões sobre conceitos de programação, como orientação a objetos, programação funcional, orientação a aspectos e reflexão que podem ser utilizados juntos e de forma amigável, principalmente com linguagens com bom suporte como Smalltalk, Python, Ruby e Scala, entre outras.

Minha opinião é que pode existir sim uma linguagem perfeita, que atenda a todas a necessidades, mas ainda deve demorar para chegarmos as conclusões pertinentes para isso. Para pensarmos sobre isso, temos que pensar o que esperamos de uma linguagem, destaco algumas características interessantes:

- Performance
- Produtividade
- Sintaxe bonita
- Boas IDEs
- API completa, extensível e fácil de usar
- Frameworks produtivos e completos
- Suporte a orientação a objetos
- Suporte a orientação a aspectos
- Suporte a programação funcional
- Suporte a reflexão
- Tipagem estática ou dinâmica ou as duas
- Bom suporte a programação concorrente ou paralela
- Interpretada ou compilada
- Multi-plataforma
- Código aberto
- ente infinitos outros

Se formos pensar só em performance, escolheriamos C++ ou Lua, pensando em sintaxe bonita escolheriamos Python, considerando frameworks produtivos escolheriamos Ruby (por causa do Rails), bom suporte a programação concorrente ou paralesla optaríamos por Scala, boa IDE escolheríamos Java (com Eclipse + JUnitMax) e por ai vai.

Destas características, algumas são incostestáveis, por exemplo, todos querem melhor performance. Em relação às APIs e frameworks também. Quem não prefere fazer print("alguma coisa") ao invés de System.out.println("alguma coisa")?? Lembro que quando comecei a aprender Java eu achava lindo fazer "new BufferedReader(new FileReader(new InputStreamReader(new InternalAlgumaCoisaReader(new BytecodeReader(..." porque sabia que a orientação a objetos por trás desta API estava muito bonita, mas depois de um tempo isto me torrou a paciência.
Já em relação aos conceitos de programação, todos são compatíveis e podem trabalhar juntos em perfeita harmonia, vide exemplos como Java + AspectJ, Hibernate + Reflection, Ruby OO + Ruby funcional, etc..
O que acho que é o mais crítico e difícil de chegar a uma conclusão é em relação a tipagem. Escrever código com tipagem dinâmica é muito mais gostoso, por outro lado trabalhar com o auxílio do compilador também é, não é uma delícia dar control+espaço e a IDE completa o resto pra gente? E agora? Alguns usam como argumentos a facilidade de refatoração, por exemplo Java possui um suporte a refatoração esplêndido, mas SmallTalk e Python também! Então fica complicado chegar a alguma conclusão a partir deste argumento.

Bom, enfim, o objetivo deste post não era concluir nada, é só para aguçar a discussão e talvez estimular posts como "Scala vs Java", "Scala vs Python", "Scala vs Ruby", "Scala vs Haskell", "Scala vs Groovy", que acho uma excelente maneira da gente entender melhor os pontos fortes e fracos das linguagens.